Pizza e salsa Ranch: una storia d'amore americana(e una ricetta per te)

Negli Stati Uniti, immergere la pizza nella salsa Ranch (un condimento realizzato con il latticello, ovvero un prodotto della trasformazione della panna in burro, panna acida, maionese, erbe, aglio e cipolla) ) è una usanza popolare e controversa. 

Le origini di questa combinazione sono oscure, ma ci sono prove che è stata inventata da studenti universitari americani ubriachi a Washington, D.C., rendendo la città la capitale di questa strana coppia. L’origine potrebbe anche derivare dal fatto che la salsa Ranch veniva offerta come condimento per i grissini. Forse i grissini e i cornicioni della pizza non sono così dissimili dopo tutto.  

Quello che sappiamo per certo è che Steve Henson, cowboy del Nebraska ed emigrato in California, fece per la prima volta il suo condimento al latticello e alle erbe nel 1954 per versarlo sulle insalate nel suo Dude Ranch di Santa Barbara di 120 acri. 

Fu subito un successo.Mentre la domanda di bottiglie di salsa Ranch cresceva, Henson iniziò a spedire pacchetti di erbe e spezie per soli 75 centesimi, insieme alle istruzioni su come aggiungere il latticello e la maionese da soli. Voilà: un modo infallibile per fare la salsa Ranch californiana nelle cucine di tutta l'America in pochissimo tempo. 

Henson ha venduto la sua attività di confezioni di condimenti all'azienda americana di candeggina Clorox nel 1972 per 8 milioni di dollari, che oggi equivalgono a circa 55 milioni di dollari,e AdAge 2019 riporta che la salsa Ranch è ora un'industria da 1 miliardo di dollari, superando le vendite annuali del ketchup negli Stati Uniti

Sia che la combinazione tra pizza e la salsa Ranch sia nata durante una festa di una confraternita a tarda notte o semplicemente perché c'erano dei grissini con quel condimento sul tavolo di una pizzeria, una cosa è certa: questa accoppiata funziona. Alcuni food writer e pizzaioli indipendenti hanno resistito alla tendenza (come Jay Jerrier di Texas Cane Rosso, che per provocare chiede ai suoi clienti ben 1000 dollari per servire la salsa Ranch insieme alla pizza) ), ma la salsa si può trovare presso numerose catene come  Jet’s, Hungry Howie’s, Domino’s, Papa John’s  e molte altre pizzerie.

Ma cosa rende questa accoppiata così vincente? Anche se la pizza può essere condita con quasi tutto al giorno d'oggi, tradizionalmente è guarnita con formaggio e pomodoro. La salsa Ranch è ricca di grassi e acidi e - abbinandosi al formaggio e ai pomodori - agisce come detergente per il palato, riducendo il grasso e preparando il palato al boccone succesivo. E se stai mangiando qualcosa di piccante (salsiccia, fiocchi di pepe rosso, peperoncini), il latte nel condimento Ranch aiuta a dissolvere la capsaicina piccante, così ogni morso offre un piacevole equilibrio di piccantezza e sollievo. 

Non è solo il condimento in bottiglia ad essere amico della pizza. Le bustine di condimento Ranch - fatte con polvere di cipolla, fiocchi di cipolla, aneto, prezzemolo, aglio in polvere, sale, pepe ed erba cipollina secca - possono essere deliziose sulla crosta della pizza. Ispirati dalle bustine di erbe e spezie inventate da Steve Henson, che sono disponibili ancora oggi, abbiamo sviluppato la nostra ricetta per la polvere di salsa  Ranch fatta in casa. 

Il nostro ingrediente segreto è il latticello in polvere - una versione disidratata del prodotto caseario che dà al nostro mix di spezie il suo amato sapore. Puoi trovarlo su Amazon o nella sezione delle spezie di un negozio di alimentari ben fornito. Spennellalo con un po' di burro fuso e cospargici sopra una buona dose di polvere di ranch dopo la cottura.